Мужские забавы [= После полуночи ] - Айрис Джоансен

– В Джорджтауне, отель «Бренден». Зарегистрировался под именем Карл Уайлли. – Кинжал по-прежнему впивался в кожу. Блант вцепился руками в руль. – Если ты считаешь, что это только пойдет на пользу делу, садись ему на хвост, но держи меня в курсе дел. Тогда мне будет легче прорабатывать свои другие версии. Идет?

Молчание.

– Идет, – недоверчиво выдавил из себя Ишмару и убрал кинжал.

Блант почувствовал, что в нем вскипает гнев. Черт бы побрал этого выродка, из-за которого он пережил такой страх и такое чувство беспомощности.

– Только дай мне еще несколько дней, чтобы я смог выудить новые сведения из телефонной станции. От тебя не убудет, если ты просто последишь за ним это время. Договорились?

– Посмотрим, – Ишмару вышел из машины. Неяркий свет фонарей в гараже высветил его лицо, оно было бесстрастным. – Только не вздумывай обманывать меня в следующий раз.

– Никто тебя и не обманывал. Просто…

– Ишмару пошел прочь от машины, не обращая никакого внимания на говорившего Бланта. Словно он был бессмысленно жужжавшей мухой. Блант вспыхнул от злости. Этого выродка надо прибить без всяких разговоров. Стоит только позвонить отцу и сказать… Нет, так действовал его отец. Это его типичный прием. А Блант знает, что нельзя убивать кого-то только потому, что он разозлил тебя. Убивать имеет смысл тогда, когда это выгодно. Когда наступает нужный момент. Когда ты все продумал до конца и отработал человека на полную катушку.

Вынув носовой платок, он приложил его к ранке на шее, чтобы унять кровь. Каким образом Ишмару попал в охраняемый гараж? Надо выгнать к чертям собачьим этих простофиль-охранников. Придя к такому выводу, Блант почувствовал, что ему стало легче. В конце концов, власть, как и прежде, у него в руках.

Это всего лишь легкая заминка на пути. А всю ситуацию он по-прежнему держит под контролем. Главное, чтобы Ишмару сумел добраться до лекарства.

А потом он прикажет, чтобы этого ублюдка сначала кастрировали, а потом вышвырнули в канализацию.

– Не могу поверить своим глазам, – прошептала Кейт, протягивая листы с последними результатами проверок. – Взгляни сам.

– Трусиха, – глубоко вздохнув, он принялся проглядывать столбцы цифр.

– Ты что, собираешься рассматривать их целый день? – нетерпеливо сказала Кейт. – Говори же! Быстрее! Что ты думаешь?

– Ну вот! – Он посмотрел на нее и улыбнулся. – В самое яблочко!

Радость пронзила ее, как молния, и она кинулась обнимать его, чуть не сбив с ног.

– Ты уверен? Никакой ошибки?

– Да ты и сама знаешь, – он поднял ее на руки и закружил. – Мы получили его!

– А что, если все-таки вкралась ошибка? Надо проверить еще раз…

– Сколько раз ты повторяла эту фразу за последнюю неделю? Не волнуйся. Еще не одна лаборатория проведет сотни проб, прежде чем его примут и начнут им пользоваться. Вот почему я так много внимания уделил фактору подавления отторжения. Наше открытие тем и замечательно, что…

– Да, – кивнула Кейт, отступая на шаг и улыбаясь ему. – Только я хочу уточнить: не «наш RU-2», а «твой». Ной покачал головой:

– Наш. Я уже предупредил Тони, чтобы он внес поправки в патентную заявку. Там теперь будут фигурировать две фамилии.

Кейт, выпрямившись, посмотрела на него:

– Я не давала тебе на то разрешения. И никогда не позволю. Я присоединилась к работе на самой последней стадии.

– Да, но сделала самый серьезный вклад в разработку.

– Вклад, да. И горжусь тем, что смогла сказать свое слово. Но я не создавала сам препарат.

– Но без твоих разработок он бы не пошел. И это весьма существенный момент. – Ной закрыл ей рот ладонью, когда она собралась было протестовать. – Все равно уже дело сделано. И Тони уже наверняка успел подготовить соответствующие бумаги. Он чуть из собственной шкуры не выпрыгнул, когда услышал мою просьбу.

Кент отодвинулась от него.

– Но я не хочу присваивать то, к чему не имею отношения. Только попробуй вписать мое имя! Я тотчас же соберу пресс-конференцию и заявлю журналистам, что это всего лишь великодушный жест по отношению к своему коллеге. – В ее улыбающихся глазах светились озорные огоньки. – После чего все поймут, что ты на самом деле святой Ной. Нравится тебе такой вариант?

– Ну с этим нетрудно будет справиться.

Она встретила его взгляд. И в этот момент какая-то искра проскочила между ними. И теплая волна окатила их с ног до головы.

Обещание счастья…

Ной ласково прикоснулся к ее щеке.

– Кейт…

Да, именно это, снова подумала она. Теплое, ласковое чувство, а не та примитивно-животная страсть, охватившая ее в присутствии Сета.

Ной отступил на шаг и улыбнулся:

– Пока еще нет. Я не имею права воспользоваться твоим воодушевлением. Теперь у нас впереди масса времени… – сказал он с протяжным вздохом и добавил:

– Давай позвоним Сету, Филис и Джошуа, поделимся с ними последней новостью. После чего я приготовлю праздничный ужин. И затем…

Телефонный звонок не дал ему договорить.

Ной усмехнулся:

– Спасительный звонок. Но, по-моему, ты меня поняла. Мне даже не верится, как это я сумел отважиться признаться…

– И мне тоже, – суховато ответила Кейт. – До сих пор еще никто не искал спасения от меня. Вроде бы я не похожа на роковую женщину.

– Напрасно ты так считаешь, – Ной поднял трубку. – Алло.

Кейт вопросительно смотрела на него.

– Тони, – беззвучно проговорил он одними губами.

Тони Лински. И Кейт почувствовала вдруг напряжение во всем теле. Ной считал его своим другом и всегда разговаривал очень доверительно. Но в данную минуту Тони как бы олицетворял собою иной мир. Тот мир, с которым им теперь, – когда работа над RU-2 закончилась, – предстоит встретиться лицом к лицу.

– Нет, я не передумаю, – проговорил Ной в трубку. – У тебя уже все готово? Хорошо. Встретимся завтра в твоем отеле после обеда.

Глаза Кейт испуганно округлились, и она продолжала недоуменно смотреть на него и после того, как он повесил трубку.

– Ты уезжаешь?

– Только на один день. Мне надо подписать бумаги.

– А что, он не может сам приехать?

– Он-то может. Но я не хочу, чтобы Тони знал, где мы.

– Из-за меня?

– Я пообещал, что ты и твоя семья будут в безопасности. И не имею права рисковать.

– А разве тебе самому эта поездка ничем не грозит?